福岡・早良口交差点の事故現場のドラレコ映像 時速100㎞以上で逆走か

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1. gini

   （2019/6/5 PM7:35）

   
   

   81歳の小島吉正が運転する2代目エスティマが約700mもの長い距離を猛スピードで暴走。まず前を走る乗用車に衝突後、対向車線を逆走し、対向車の軽自動車そしてタクシーに次々と接触・衝突しながら逆走を続け、あの衝撃的なドライブレコーダーの映像にあるように最後のスクランブル交差点に突入する時点でも全く減速することなく100～120キロと思われる尋常ではない猛スピードで右折中の車2台に激しく衝突。衝突された2台のうち3代目エスティマはボンネットが全開して停止。もう1台の被害車両であるプリウスは何度も回転しながら歩道に乗り上げ、ひっくり返って止まったという映像は本当に衝撃的で戦慄を覚えるものだ。

   まず、今回の事故は最近相次いでいる高齢ドライバーによるアクセルとブレーキの踏み間違いによる事故ではないだろう。もし踏み間違えても約700mという長い距離であれば、いくらでも途中で気付いて修正できる上、適切なハンドル操作をする余裕もあるからである。また、小島吉正が地域の町内会長を務め、子どもの見守り活動にも熱心に取り組むなど善良な人格者で、自ら昨今の高齢ドライバーによる事故多発を受けて免許証返納を検討していたという周囲の証言からも、認知症の可能性は低く社会問題に関心を寄せる良識のある高齢男性であったことが垣間見える。さらに、ゴルフに行くなど活動的な人物で、毎日のように運転するなど運転が上手だったという証言もある。これらのことから小島吉正は、無謀な運転をするような人物ではないので、最初の乗用車との衝突前後に意識を失った状態になったという可能性が考えられる。

   ただ、ドラレコ映像で確認できるように小島が運転する2代目エスティマがリフォーム店の外壁に激突する直前まで猛スピードを維持していることから、小島が激突までアクセルをベタ踏みしていることは確実なため、意識を失ってはいないという専門家の見方もあり、小島が暴走中に意識があったのか意識を失っていたのかは議論の分かれるところで、この点が事故原因解明において今後の焦点の1つとなってくるだろう。

   それでは、小島吉正が意識を失ったまま暴走しているのに、「クラクションを鳴らしながら猛スピードで走り抜けた」という目撃者の証言や、ドラレコ映像で確認できる「ハンドルを切っている」という点をどう説明するのかという疑問点だが、その点については助手席に同乗していた妻の小島節子（76）の存在・動きに注目しなければならない。

   過去に起きた事故で、バスの運転手が運行中に突然意識を失ったり突然死して運転不能になり、異変に気付いた乗客が運転席に駆け付けてハンドルを操作したり、運転席の下に何とか足を入れてブレーキペダルを踏むなど悪戦苦闘してバスを停止させたというアクシデントが国内外でしばしば発生しているが、今回の事故でも突然意識を失い、受け答えができなくなり全く動かなくなった夫の急変に気付いた妻の小島節子が暴走を続ける車を何とかしようとハンドルを動かしたり、クラクションを鳴らしたり、アクセルペダルを踏み続ける夫の足を動かそうと激突の瞬間まで助手席から必死に手を尽くしていたのではないだろうか。もし助手席の小島節子がそのような動きをしていたのなら、ドラレコ映像に映っている2代目エスティマの暴走中の挙動は説明が付く。

   とにかく今回の事故では加害車両に乗っていた老夫婦がどちらも死亡しているため事故原因の解明は困難を極めることになりそうだが、まずは今後の捜査において、81歳の小島吉正に持病があるかどうかや、通院歴や服薬履歴などを丹念に調べるなどして、運転中に起きたであろう急変に迫っていくしかないだろう。

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